明治大学体育会競走部公式ウェブサイト

　1区北條

　2区石川

　3区鎧坂

　4区安田

　5区久國

　6区大江

　7区菊池

　8区岡本

　9区遠藤

　10区渡辺

10000ｍで柏原選手（東洋大）に惜しくも競り負け3位となった松本（昂）。しかし、28′45″10は明大新記録。

 10000ｍ3位の松本（昂）

写真提供：明治大学スポーツ新聞部

写真提供ありがとうございました。

　2009年1月2・3日、第85回東京箱根間往復大学駅伝競走が開催され、往路7位、復路9位、総合8位となり、43年ぶりにシード権を獲得した。

　12月29日、区間エントリーが発表となった。当日の補欠との入れ替えを考えると、ほぼ現時点でのベストオーダーが組めたかのように思えた。しかし、実際は、苦しいオーダーを組まざる得ない状況であり、シード権獲得に向けて暗雲が立ち込めていた。

　　8区には主将の東野がエントリーされ、全日本大学駅伝での故障から復帰したかと思われたが、実は脚の状態は思わしくなくなかった。また、今期急成長で箱根駅伝予選会では、チーム6位であった松本(翔)が風邪により走れない状況であった。

　1区はルーキーの鎧坂。12月の10000ｍの記録会で、明大歴代2位の28分49秒90で走っている。序盤は、1ｋｍ3分10秒を超えるスローペース。大きな集団の中、ルーキーとは思えぬほど落ち着いた走りで、集団の中でじっと我慢し、ペースアップに備えた。集団のペースが上がるとぴったりと集団に付き、同じく早大のルーキー・矢澤選手のスパートには付いていけなかったものの、5秒差の3位で、鶴見中継所に飛び込んできた。

　2区は3年の石川。春のトラックシーズンでは、エース松本に次ぐ活躍であったが、その後は故障に苦しみ、箱根駅伝予選会、全日本大学駅伝を欠場。

　しかし、長い故障を克服し、本番に間に合わせてきた。早大らと3位集団を形成し、最後まで粘り強い走りで、短い準備期間にも関わらず区間8位、総合7位で、3区へ襷をつないだ。

　3区は、成長著しい3年の北條。今大会は、各大学3区に有力選手を配置し、明大は苦しい戦いとなった。区間13位ではあったが、タイム差は、区間中位と大きく離されず、10位で平塚中継所に到着した。

　4区はエース松本。今シーズン、エースの名に相応しい活躍を見せていたが、それは脚に抱える故障との背中合わせの走りであり、ぎりぎりの状態であった。一時は箱根駅伝出場が危ぶまれる状態であったが、何とか4区にエントリーされるところまでに調整してきたのだった。

　松本は、序盤から積極的に走り、4区の中間地点前までに総合3位に進出。そのまま集団を引き連れて走り、3位で小田原中継所へ。本人が狙っていた「区間新」とまではいかなかったが、区間3位の走りでチームを上位に押し上げた。

　5区山登りは、今期もっとも成長した選手の一人である2年の小林。序盤は順調な走りであったが、上り坂が本格的になると徐々に後退。苦しい走りとなった。9.5ｋｍ地点の大平台では6位に順位を落とした。芦ノ湖ゴール直前では、日大の猛追を何とかかわし、7位でゴール。

　6区は、一昨年の経験者、4年の中村。全日本大学駅伝では、最長区間のアンカーを任されるなど、安定感抜群の選手。序盤から順調に走り、5.2ｋｍ地点の芦ノ湯では、早くも6位に進出し、5位の山梨学院大を視界にとらえる。しかし、中盤は、6位集団で一進一退の攻防となり、7位で小田原中継所へ。順位は上げられなかったものの、区間4位の走りで、シード権争いをする後続チームとの差を広げた。

　7区は、3年の安田。明大3年生3本柱の1人で、春の関東ＩＣ2部ハーフマラソンで2位と活躍した。箱根駅伝予選会では、故障を抱えて走り、無念の途中棄権。その後、回復し、本番に調整してきた。襷を受け取ると、積極的に前を追い、11.8ｋｍ地点の二宮では、5位に順位を上げる。その後は、山梨学院大の岩田選手の粘りの走りにあい、6位で8区に襷をつなぐ。

　8区は、1年の細川。6・7区で作られた良い流れに乗り、ルーキーながら、落ち着いた走り。序盤は抑えて走り、後半もペースを落とさず、終盤、中央学院大をとらえ、4位まで順位を上げた。この8区で順位を上げられたことが、この後の展開を有利にした。

　9区は3年の遠藤。全日本大学駅伝では7区を任された選手。中央学院大の堀選手と20ｋｍ過ぎまで並走し、順位を6位に落としたものの、持前の粘りの走りを見せた。

　そして、最終10区。アンカーは、4年生の卜部。大学初の大舞台が、箱根駅伝となったが、「緊張はあまりしなかった」と、序盤は淡々と走る。しかし、徐々に4チームからなる7位集団が迫り、20.1ｋｍ地点の馬場先門で追いつかれてしまう。6位集団が、日大、山梨学院大、中大、そして明大となり、さらに後ろからは関東学連選抜が猛追。激しいシード権争いとなった。卜部は限界の状態であったが、最後までよく粘り、8位で大手町のゴールに飛び込んだ。

　今シーズン最大の目標であった箱根のシード権獲得。箱根のシード権獲得は、昭和41年、第42回大会で10位となって以来、43年ぶりのことだ。諸先輩が築いてきた伝統に、古豪復活の新たな１ページを加えた瞬間であった。大会直前は、大きな不安を抱えたチームであったが、各選手が与えられた役割を確実に果たし、目標を達成した。特に8・9・10区を走った選手は、箱根駅伝初出場。主力選手の欠場の中、代役を務めた選手が、これまで地道に努力した成果を初の大舞台で発揮した。部員一人一人が自分の役割果たし、まさにチーム一丸となり掴んだシード権だった。なお、復路成績は、8区終了時点までは優勝した東洋大を18秒上回り1位であった。

　今回の箱根駅伝は、前回大会の予選会敗退から始まった。今シーズンの目標を、①関東インカレ1部復帰、②全日本大学駅伝予選突破、③箱根駅伝予選突破、④全日本大学駅伝シード権獲得、⑤箱根駅伝シード権獲得の5つとし、東野駅伝主将を中心にチーム一丸となり、目標達成を目指した。

　春のトラックシーズンでは、主力選手が他大のエースに負けない走りを見せ、また、秋以降のロードシーズンでは、主力選手を欠く中、これまで影に隠れていた選手がチームを支えた。その結果、シーズンはじめに立てた5つの目標は、全日本大学駅伝シード権獲得を除く、4つを達成。以前は、明大は層が薄いと言われることが多かったが、今シーズンは、これまで補欠だった選手がメンバー入りし活躍するなど、「総合力」のチームとなった。

　最後に、「総合力」を示す一例を紹介する。12月某日、明大八幡山グランドで、5000ｍのタイムトライアルが行われた。このタイムトライアルは、箱根駅伝のエントリーメンバーから外れた選手が1年の締めくくりとして走るものだ。その中には、故障に苦しんだ選手、実力が足りずに一度もレギュラーになれなかった4年生もいる。しかし、そういった選手も、自分の限界に挑戦し日々努力を重ね、その姿は、チームに良い影響を与え、他の選手の実力アップにつながっていた。レギュラー選手だけでなく、チーム全員の「総合力」で4つ目標を達成したのだ。そして、このタイムトライアルで何人かが自己ベストを更新した・・・。

　今回の箱根駅伝で、チームは新たなステージに上った。真の古豪明治復活は確実に近づいている。

　第40回全日本大学駅伝対校選手権記念大会が11月2日に行われた。全日本大学駅伝は、名古屋熱田神宮から伊勢神宮を結ぶ８区間106.8kmのコースで、全国８地区の学連から予選を勝ち抜いた25大学によって学生日本一を競う駅伝だ。

　明治大学は、6月の関東予選を堂々の1位で通過し、2年ぶり2回目の出場となる。本駅伝は、6位までのチームに来年のシード権が与えられるが、今年度のチーム目標の一つに本駅伝のシード権獲得を掲げていた。しかし、箱根駅伝予選会から2週間のレースであり、主力の石川、安田を欠くメンバーとなり、厳しい戦いになることが予想された。

　午前8時10分に熱田神宮西門前をスタート。レースは、東洋大の大西選手が引っ張り、ハイペースの展開。明治の1区は、2週間前の予選会でチーム2位の活躍をした3年の北条。積極的に先頭集団の前方で走るが、中盤、先頭から徐々に離される。終盤はよく粘り、8位で、2区の松本につないだ。

　2区は、各校のエースが集まる区間。松本は、脚に不安がある中、8位で襷を受け、区間5位の走りで5位まで順位を上げた。

　3区は、ルーキーの鎧坂。箱根駅伝予選会は、故障でエントリーから外れたが、この駅伝で復帰。故障明けで万全ではなかったが、シード権内の5位をキープした。

　4区は、駅伝主将の東野。5位で襷を受け取ったが、ペースが上がらず、第3中継所で10秒後ろを走る中央大学にすぐに追いつかれる。東野は、箱根駅伝予選会でアキレス腱を痛め、その影響が出てしまったのだ。結果、区間15位で、順位を12位まで下げてしまう。

　5～7区は、松本、小林、遠藤と大学駅伝初出場の選手。それぞれ、区間11位、11位、8位と及第点の走りだったが、大学駅伝初出場選手に流れを変える走りは難しく、13位でアンカーに襷が渡る。

　8区のアンカーを走るのは、4年の中村。安定した走りで、順位を2つ上げ、総合11位でゴールテープを切った。

　今回で2回目の全日本大学駅伝だが、前回は総合13位、今回は11位と、順位は2つ上がったものの、目標のシード権獲得（6位以内）には遠く及ばなかった。主力を欠く中でシード権を獲得できるまでのチーム力はまだなかった。しかし、予選会１位から今回の結果、この経験は次へのステップへの大きな収穫となったことは間違いない。

　箱根駅伝まであと2ヶ月を切った。2ヶ月間という期間は短いが、2ヶ月間でやれることは多い。故障者も回復に向かっており、故障していた主力がスタートラインに着ければ、今年度最後の目標である44年ぶりの箱根駅伝シード権獲得は十分可能だ。

　第85回箱根駅伝予選会10月18日に行われた。陸上自衛隊立川駐屯地をスタートし、立川市街地を通り抜け、国営昭和記念公園内にゴールする２０ｋｍのコース。

　本戦の出場権は、この予選会で13位までの大学に与えられる。各校12人が走り、上位10人の合計タイムでまず上位10校が決定し、5月に行われた関東インカレの総合順位とエントリー数をポイント化して換算した「アドバンテージタイム」とを合算したタイムで残り3校が決まる。

　午前9時、45校が一斉にスタート。この予選会出場選手中一番の実力者の東海大・佐藤悠基が飛び出すかと予想されていたが、本調子でないのか、集団の中に控える。そんな中、積極的に集団を引っ張ったのが、本学のエース・松本昂大であった。

　本学は、専門誌・新聞等の戦前の予想で、トップ通過候補にあげられていた。しかし、チームの実情は少し違っていたようだ。春のトラックシーズンに活躍した、村上、鎧坂が14名のエントリーから外れ、さらに石川が当日エントリーから外れた。また、関東インカレ2部ハーフマラソン2位の安田も脚に不安がある状態でスタートラインに着いていた。6月の全日本大学駅伝予選会1位通過の原動力となった主力選手にアクシデントが起きていたのだった。

　レースは、松本（昂）が大集団を引き連れる形で、5ｋｍを14分45秒で通過。北条、東野、中村も数秒でつづく。残る明大選手は、集団で15分15秒前後で通過した。

　陸上自衛隊立川駐屯地内から立川市街地に出て、10ｋｍ。松本（昂）は変わらず先頭で集団を引っ張り、29分45秒で通過。数秒差で、北条、東野とつづく。明治の集団走は、30分40秒前後で通過し、この時点で10人が通過した。残る2人、岩崎、原は、遅れ始めていた。

　ここで、脚に不安を抱えていた安田に異変が起きる。脚が限界に達していたのだ。13ｋｍ付近で西駅伝監督が、安田を止めた。これで、明治は走っている選手が11人となり、すでに、岩崎と原は遅れはじめており、暗雲が立ち込める。

　先頭集団は、国営昭和記念公園内に入る。公園内は、道幅が狭く、細かなアップダウンがあり、見た目以上にタフなコース。先頭を引っ張る松本（昂）は、15ｋｍを44分47秒で通過。徐々に先頭集団も少なくなってきた。レース前、「個人トップを目指す」という言葉通りの走りで、タイムも60分を切るペース。その後は、北条、東野、中村、小林、細川、松本（翔）、　遠藤、田原、岩崎と通過。ここで10人。15ｋｍの10人通過の順番は、だいぶ後ろとなる。

　さらに、順調に先頭を走っていた松本（昂）にもアクシデントが発生。ハムストリングス（ももの裏の筋肉）がつってしまったのだ。顔は苦痛の表情に変わり、先頭集団から遅れだした。この時点で明治は、走っている選手が11人で、11番目の原は、大きく遅れている。ここで、先頭を走っていた松本（昂）が棄権をしたら・・・。明大関係者は、祈るような気持ちで声援を送る。松本（昂）は、つった脚をたたき、必死の形相で走り、なんとかゴールにたどり着いた。それでも60分35秒の個人9位で、明大トップのゴールだった。

　松本（昂）から数秒遅れて、北条がゴールし、つづいて東野、中村の4年生も上位でゴール。その後は、62分前後で、小林、松本（翔）、細川、遠藤とゴールし、ここまでで8人。あと2人がなかなかゴールに姿を見せない。64分を経過した時、田原、岩崎が続けてゴールし、これで10人がゴールした。10人のゴール順位は、14番目で、観客からは、「明治は（予選通過が）危ないかも」との声も聞こえた。

　レース後、明治の陣地には、選手、関係者等が集まってきたが、皆表情に不安を浮かべていた。10人のゴール順位は14番であったが、上位の選手のタイムがどの程度効いてきているか。

そして、結果発表。「第９位、明治大学」。“うれしさを爆発させる”というより“安堵”の喜びの歓声が上がった。2年ぶり51回目の箱根駅伝出場権を獲得した。

　今回の予選会は、これまでチームを支えてきた主力選手が故障等でエントリーから外れ、初めてレギュラーとなった選手や１年生など経験の少ない選手が走ることとなった。そんな中、予選を通過できたことは、チームの底上げが進んでいる証明であり、その点は大きな収穫だったと言える。力を発揮できた選手、そうでない選手がいたが、いずれにしても、良い経験になったに違いない。2年生の松本（翔）、小林は、大学での初めての大きなレースで、力を発揮した。今回の予選会では力を発揮できなかったが、3年生の原は、高校時代5000ｍの自己ベストが15分台で、一般入試で入部した選手だ。

　現在のチームは、高校時代から全国で活躍した選手と大学入学後着実に力を付けてきた選手との力が融合し、ひとつの理想的な形になりつつある。これまでの主力選手に、今回の予選会を経験し、力をつけてきた選手が加われば、箱根駅伝本戦では、2008年度のチーム目標の一つであるシード権獲得、さらに上位進出も見えてくる。

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　朝早くから現地で応援して下さった方々、テレビ中継等で応援して下さった方々、ありがとうございました。今後とも温かいご声援よろしくお願いいたします。